Laissant à Constantine un escadron de dépôt (le 5ème) le régiment quitte sa garnison et embarque à Alger le 5 août 1914, débarque à Sète le 7 et est dirigé sur Lyon où il devient le régiment de cavalerie du Corps d’armée colonial.
Le 3ème RCA reste sur le front de France durant toute la durée de la guerre. Argonne puis Ardennes Belge, combats de
Rossignol (22 août), retraite sur la Marne. Première bataille des Flandres en octobre et novembre 1914. En 1915, il est aux tranchées, en juin en Artois puis en Champagne de juillet à
octobre.
Le 3ème régiment de marche de Chasseurs d’Afrique est crée et le 3ème RCA devient le 7ème
RCA.
Réaffecté au 1er CA Colonial, le 3ème RCA est scindé en deux demi-régiments ; ses escadrons opèrent sur la Somme et en Champagne ; toujours scindé en deux le 3ème RCA
assure en 1917 la surveillance des routes puis combat dans le secteur de Noyon sur l’Aisne en avril et mai et en Alsace en juin juillet.
Reconstitué en août 1918 il se bat en Picardie (mars), les Flandres (avril), sur l’Aisne (juin) et en Champagne (juillet). Le
régiment entre en Lorraine le 17 novembre avec la 129ème DI: Dieuze, Bitche. Il entre en Allemagne début décembre et stationne dans le Palatinat jusqu’au 2 avril
1919.
Il rejoint ensuite son 3ème escadron (détaché à Lyon depuis le 20 août) et embarque à Marseille pour l'Algérie le 19
juillet 1919.
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